Relative Pronouns and Clause Connection
Master the rules of Relative Pronouns like Who vs Whom and Which vs That. Learn how to connect sentences and solve error spotting questions for SSC and Banking exams.
Connecting Thoughts with Relative Pronouns
In the previous lesson, we learned about how Personal Pronouns replace specific names to avoid repetition. However, pronouns can do more than just stand in for a noun, as they can also act as bridges between two different thoughts.
Imagine you have two separate sentences:
I met a man.
நான் ஒரு மனிதனைச் சந்தித்தேன். मैं एक आदमी से मिला। The man was wearing a red hat.
அந்த மனிதன் ஒரு சிவப்பு நிறத் தொப்பியை அணிந்திருந்தார். उस आदमी ने लाल टोपी पहनी हुई थी।
Instead of saying them separately, you can join them: “I met a man who was wearing a red hat.” Here, the word who acts as a bridge. In English grammar, these bridge words are called Relative Pronouns because they relate (connect) a description to a person or thing mentioned before.
Who vs. Whom: The Doer and the Receiver
The most common confusion in competitive exams like SSC and Banking is choosing between Who and Whom. To solve this, you must look at what the pronoun is doing in its own part of the sentence.
The Doer (Who)
We use Who when the pronoun is the “doer” (Subject) of the action. If the person is performing the task, reach for Who.
The girl who won the race is my sister. (The girl performed the action of winning).
பந்தயத்தில் வென்ற அந்தச் சிறுமி என் சகோதரி. (வென்றது அந்தச் சிறுமி செய்த செயல்). वह लड़की who (जिसने) दौड़ जीती, मेरी बहन है। (लड़की ने जीतने का कार्य किया)। This is the teacher who taught me English. (The teacher performed the action of teaching).
இவர்தான் எனக்கு ஆங்கிலம் கற்பித்த ஆசிரியர். (கற்பித்தல் என்பது அந்த ஆசிரியர் செய்த செயல்). यह वही शिक्षक हैं who (जिन्होंने) मुझे अंग्रेजी पढ़ाई। (शिक्षक ने पढ़ाने का कार्य किया)।
The Receiver (Whom)
We use Whom when the person is the “receiver” (Object) of the action or follows a preposition like “to,” “for,” or “with.”
The girl whom I met yesterday is a doctor. (I met her; she received my “meeting”).
நேற்று நான் சந்தித்த அந்தச் சிறுமி ஒரு மருத்துவர். (நான் அவளைச் சந்தித்தேன்; இங்கே அவள் செயலை ஏற்பவர்). वह लड़की whom (जिससे) मैं कल मिला था, एक डॉक्टर है। (मैं उससे मिला; यहाँ वह मिलने की क्रिया प्राप्त कर रही है)। To whom are you speaking? (The person is following the preposition “to”).
நீங்கள் யாரிடம் பேசுகிறீர்கள்? (இங்கே அந்த நபர் “to” என்ற preposition-ஐத் தொடர்ந்து வருகிறார்). आप किससे (To whom) बात कर रहे हैं? (यहाँ व्यक्ति Preposition “to” के बाद आ रहा है)।
Analogy · The He vs. Him Test Expand analogy
If you are confused, try replacing the word with He or Him. If He sounds correct, use Who. If Him sounds correct, use Whom. Example: “Who/Whom did you call?” Test: I called him (not I called he). Since Him fits, the answer is Whom.
That vs. Which: Essential vs. Extra
When talking about things or animals, we use That or Which. The choice depends on how important the information is to the sentence.
The Essential Rule (That)
Use That when the information is absolutely necessary to identify the object. If you remove this part, the sentence loses its specific meaning. These are called Defining Clauses.
The car that is parked near the gate belongs to Rahul. (We are talking about a specific car, not just any car).
கேட் அருகில் நிறுத்தப்பட்டிருக்கும் கார் ராகுலுக்குச் சொந்தமானது. (நாம் ஒரு குறிப்பிட்ட காரைப் பற்றிப் பேசுகிறோம், ஏதோ ஒரு காரைப் பற்றி அல்ல). वह कार that (जो) गेट के पास खड़ी है, राहुल की है। (हम एक विशिष्ट कार के बारे में बात कर रहे हैं, किसी भी कार के बारे में नहीं)। I want the book that has a blue cover. (The blue cover identifies which book I want).
எனக்கு நீல நிற அட்டை உள்ள புத்தகம் வேண்டும். (அந்த நீல நிற அட்டைதான் எனக்கு எந்தப் புத்தகம் வேண்டும் என்பதை அடையாளம் காட்டுகிறது). मुझे वह किताब चाहिए that (जिसका) कवर नीला है। (नीला कवर पहचानता है कि मुझे कौन सी किताब चाहिए)।
The Extra Info Rule (Which)
Use Which when you are adding extra, non-essential information. The sentence would still make sense without it. These are called Non-Defining Clauses and are always separated by commas.
My car, which I bought last year, is very reliable. (Even without “which I bought last year,” we know you are talking about “my car”).
கடந்த ஆண்டு நான் வாங்கிய எனது கார், மிகவும் நம்பகமானது. (“கடந்த ஆண்டு வாங்கியது” என்பதை நீக்கினாலும், அது எனது கார் என்பது நமக்குத் தெரியும்). मेरी कार, which (जो) मैंने पिछले साल खरीदी थी, बहुत विश्वसनीय है। (इसके बिना भी कि मैंने इसे पिछले साल खरीदा था, हमें पता है कि हम “मेरी कार” की बात कर रहे हैं)। New Delhi, which is the capital of India, is very crowded. (The capital part is extra information; we already know where New Delhi is).
இந்தியாவின் தலைநகரான புது தில்லி, மிகவும் கூட்டமாக இருக்கும். (தலைநகரம் என்பது கூடுதல் தகவல்; புது தில்லி எங்கே இருக்கிறது என்பது நமக்குப் ஏற்கனவே தெரியும்). नई दिल्ली, which (जो) भारत की राजधानी है, बहुत भीड़भाड़ वाली है। (राजधानी वाला हिस्सा अतिरिक्त जानकारी है; हमें पहले से ही पता है कि नई दिल्ली कहाँ है)।
Important Exam Rule: Never use That in these non-defining clauses (with commas). Even if the sentence sounds correct, using That between commas is a definitive error in competitive exams.
Using “That” for Persons
While Who is the preferred choice for specific people, you can also use That when identifying a person in a defining clause. For example, “The man that lived here has moved out” is grammatically acceptable, though Who is more formal and preferred for exams.
The “I Think” Trap: Parenthetical Phrases
A favorite trick in competitive exams is to insert phrases like “I think,” “he says,” or “we believe” right after the relative pronoun. These are called Parenthetical Phrases, and they often confuse students into choosing Whom when they should choose Who.
Imagine the sentence: “He is the boy who I think will win.”
To find the correct pronoun, mentally remove the phrase “I think.” Now you have: “He is the boy who will win.” Since you need a subject for “will win,” Who is correct. Always ignore these “extra” thoughts to find the real doer or receiver.
Special Cases for “That"
In SSC and Banking exams, there are five specific situations where you must use That instead of Who or Which, even if you are talking about people:
After Superlatives: “He is the best boy that I have ever met.” (Not ‘who’).
Superlatives-க்குப் பிறகு: “அவர் நான் சந்தித்ததிலேயே மிகச் சிறந்த பையன்.” (இங்கே ‘who’ வரக்கூடாது). Superlatives के बाद: “वह सबसे अच्छा (best) लड़का है that (जिससे) मैं कभी मिला हूँ।” (यहाँ ‘who’ नहीं आएगा)। After ‘Only’: “This is the only watch that works.”
‘Only’ வந்த பிறகு: “வேலை செய்யும் ஒரே கடிகாரம் இதுதான்.” ‘Only’ के बाद: “यह एकमात्र (only) घड़ी है that जो काम करती है।” After ‘All’ or ‘Same’: “All that glitters is not gold.”
‘All’ அல்லது ‘Same’ வந்த பிறகு: “மினுங்குவதெல்லாம் பொன்னல்ல.” ‘All’ या ‘Same’ के बाद: “हर वो चीज़ that (जो) चमकती है, सोना नहीं होती।” After ‘None’ or ‘Nothing’: “There is nothing that I can do.”
‘None’ அல்லது ‘Nothing’ வந்த பிறகு: “என்னால் செய்யக்கூடியது எதுவுமில்லை.” ‘None’ या ‘Nothing’ के बाद: “ऐसा कुछ भी नहीं (nothing) है that जो मैं कर सकूँ।” Mixed Antecedents: If you mention a person and an animal together, use That.
கலவையான சொற்கள் (Mixed Antecedents): ஒரு நபரையும் விலங்கையும் சேர்த்துச் சொல்லும்போது, That-ஐப் பயன்படுத்துங்கள். मिश्रित पूर्ववृत्त (Mixed Antecedents): यदि आप एक व्यक्ति और एक जानवर का एक साथ उल्लेख करते हैं, तो That का उपयोग करें। - Example: The boy and his dog that were walking in the park have gone missing.
உதாரணம்: பூங்காவில் நடந்து சென்ற சிறுவனும் அவனது நாயும் காணாமல் போய்விட்டனர். उदाहरण: वह लड़का और उसका कुत्ता that (जो) पार्क में टहल रहे थे, लापता हो गए हैं।
- Example: The boy and his dog that were walking in the park have gone missing.
Whose: Indicating Possession
When you want to show that something belongs to a person or thing, use Whose. This is the relative version of “his,” “her,” or “their.”
The man whose house was painted white is my neighbor.
யாருடைய வீடு வெள்ளை நிறத்தில் வர்ணம் பூசப்பட்டதோ, அந்த மனிதர் எனது பக்கத்து வீட்டுக்காரர். वह व्यक्ति whose (जिसका) घर सफेद रंगा हुआ था, मेरा पड़ोसी है। A triangle is a shape whose angles add up to 180 degrees.
முக்கோணம் என்பது அதன் கோணங்களின் கூடுதல் 180 டிகிரியாக இருக்கும் ஒரு வடிவமாகும். त्रिभुज एक ऐसी आकृति है whose (जिसके) कोणों का योग 180 डिग्री होता है।
Key Takeaways
Use Who for the doer (Subject) and Whom for the receiver (Object).
செயலைச் செய்பவருக்கு Who என்பதையும் (Subject), செயலை ஏற்பவருக்கு Whom என்பதையும் (Object) பயன்படுத்துங்கள். कर्ता (Subject) के लिए Who और कर्म (Object) के लिए Whom का उपयोग करें। The He/Him trick is the fastest way to solve Who vs. Whom questions.
Who vs. Whom கேள்விகளுக்கு விரைவாக விடை காண He/Him தந்திரம் மிகச் சிறந்த வழியாகும். Who बनाम Whom प्रश्नों को हल करने का सबसे तेज़ तरीका He/Him ट्रिक है। That is for essential information (no commas), while Which is for extra detail (always with commas).
That என்பது அவசியமான தகவல்களுக்கும் (கமா கிடையாது), Which என்பது கூடுதல் தகவல்களுக்கும் (எப்போதும் கமா வரும்) பயன்படும். That अनिवार्य जानकारी (बिना कॉमा के) के लिए है, जबकि Which अतिरिक्त विवरण (हमेशा कॉमा के साथ) के लिए है। Ignore parenthetical phrases like I think or we believe when choosing between Who and Whom.
Who அல்லது Whom-ஐத் தேர்ந்தெடுக்கும்போது I think அல்லது we believe போன்ற சொற்றொடர்களைப் பொருட்படுத்தாதீர்கள். Who या Whom चुनते समय I think या we believe जैसे कोष्ठकीय वाक्यांशों को नज़रअंदाज़ करें। Always use That after words like best, only, all, same, and none.
best, only, all, same மற்றும் none போன்ற வார்த்தைகளுக்குப் பிறகு எப்போதும் That-ஐப் பயன்படுத்தவும். best, only, all, same और none जैसे शब्दों के बाद हमेशा That का उपयोग करें। Whose is used to show belonging or possession for both people and things.
மனிதர்கள் மற்றும் பொருட்கள் ஆகிய இரண்டின் உடைமையைக் குறிக்கவும் Whose பயன்படுத்தப்படுகிறது. व्यक्तियों और वस्तुओं दोनों के स्वामित्व को दिखाने के लिए Whose का उपयोग किया जाता है। In the next lesson, we will examine Demonstrative, Indefinite, and Distributive Pronouns where we cover interesting topics such as Singularity, Number Agreement and The ‘One’ and ‘One’s’ Rule.
அடுத்த பாடத்தில், நாம் Demonstrative, Indefinite மற்றும் Distributive Pronouns பற்றிப் பார்ப்போம். அதில் ஒருமைத் தன்மை, எண்ணிக்கை உடன்பாடு மற்றும் ‘One’ மற்றும் ‘One’s’ விதியைப் பற்றி விரிவாகக் கற்கலாம். अगले पाठ में, हम संकेतवाचक (Demonstrative), अनिश्चयवाचक (Indefinite), और प्रत्येकवाचक (Distributive) सर्वनामों का अध्ययन करेंगे। यहाँ हम एकवचन के नियम, संख्या समझौता और ‘One’ एवं ‘One’s’ के नियमों जैसे रोचक विषयों को कवर करेंगे।
Check Your Understanding
Test your knowledge with these practice questions
Relative Pronouns and Clause Connection - Practice Quiz
Test your knowledge of relative pronouns like who, whom, which, and that. Practice identifying doers and receivers, and mastering special rules for competitive exams.
Reviews & Ratings
What readers think about this lesson
About Scoreclever
Your Complete Learning Ecosystem
Scoreclever helps you master Current Affairs, English Language, and General Awareness for all Banking, SSC, Railway, and Defence exams. The Scoreclever app has innovative learning technique that make memorization and revision effortless.
Explore Scoreclever